Termin "giełda" jest wieloznaczny, jednakże zazwyczaj jest wiązana z terenem, na jakim handluje się określonymi dobrami, np. akcjami. W tym końcowym sensie giełda (np. GPW S.A. w Warszawie) jest bardzo istotnym komponentem rynku kapitałowego. Dzisiejsza historia giełdy warszawskiej zaczęła się w 1989 roku, jeżeli podjęto pracę nad przeobrażeniami gospodarczymi w kraju. Jednym z elemencików przekształceń stało się wybudowanie zakładów umożliwiającej szybką, wygodną oraz swobodną zamianę kapitału. W marcu 1991 roku Sejm przyjął ustawę "Prawo o publicznym obrocie papierami wartościowymi oraz funduszach powierniczych". Niecały miesiąc później powstała Giełda Papierów Wartościowych, a jej pierwsze notowanie odbyło się 16 kwietnia 1991 r. Wartość obrotów sięgnęła 2 tys. dolarów. Dzisiaj dzień w dzień na warszawskim parkiecie obraca się kapitałem ok. 1,5 mld zł. Notowanych jest 375 firm na rynku głównym oraz równoległym oraz 166 na rynku alternatywnym (przeznaczonym dla podmiotów, których kapitalizacja jest mniejsza niżeli 20 mln zł). Łączna tych przed chwilą wspomnianych wartość przewyższa pięćdziesiąt proc. polskiego PKB (więc osiąga ok. 700 mld zł). Skoro Giełda jest spółką akcyjną, to ma obowiązek mieć akcjonariuszy. Właścicielami GPW S.A. są: państwo (98 procwalorów), domy maklerskie, instytucje finansowe oraz notowane spółki. Giełda ma również własne organy: Walne Zgromadzenie Akcjonariuszyzarząd12-osobową radę nadzorczą (Radę Giełdy) Dziś przygotowywana jest prywatyzacja parkietu. Akcje warszawskiej giełdy mają zostać upublicznione 9 listopada. Skarb państwa pozbędzie się 64 proc. walorów.